新車・中古車のバイクを取り扱うオートパークスカイ（宮崎県宮崎市）は、社長の息子である和田一将氏の主導でマジック・ザ・ギャザリング専門トレカ店「カードショップBIGRED」を運営している。同事業は6期目にあたり、年商は3000万円。同氏は学生時代から同トレカに熱中し、その過程で得た人脈が店舗運営に生きているという。
人脈生かし年商3000万
学生時代の趣味を仕事に
和田氏によると、同トレカは米国発で約30年の歴史があるカードゲーム。米国・日本・中国・ロシアなど世界各国で人気を博し、実力があればプロ契約を結ぶプレイヤーもいるほどだ。
和田一将代表
和田氏は中学生の頃から同トレカに親しみ、大会へ出場したり審判資格を取得したりして、大学院時代まで熱中。その後一度就職したが退職し、実家のバイク店を継いだ。そこで自営業者として仕事をする父の姿を見て「自分の好きなことを仕事にするのは楽しそうだ」と考え、兼業として自身がのめり込んだ同トレカを扱う店の開業を決めた。「トレカ友達が来て楽しめるような、小さいお店として始まった。開店は昼以降で、午前中にバイク店を手伝ってバランスを取った」（同氏）
全国のトレカ
仲間が集う
和田氏は学生時代に大会への出場や審判を通じて、全国に多くのトレカ仲間を作っていた。店舗が正式に開店すると「和田さんが店を始めたってよ」とその界隈で話題となり、図らずもすぐに人が集まったという。また、九州地方で同トレカの専門店は非常に少なかったため、オープンすると県外からも来客や注文があった。同トレカにはまる理由を、和田氏はこう分析する。「ゲームの面白さはもちろんだが、そこで繋がる仲間の存在が大きいかと。利用者さん同士でご飯や飲みに行くことはよくあるし、僕自身の話で言っても海外の友達ができたりする」（同氏）
第554号(2023/02/25発行)17面
